스마트 팩토리란 무엇인가?

■ 스마트 팩토리란?

 스마트 팩토리는 정보통신(ICT)의 발달은 제조업에 있어서 큰 변화를 가지고 왔으며, 제조공정에는 사물인터넷, 증강현실, 빅데이터와 같은 최신 정보기술이 적용되어 스마트 팩토리(Smart Factory)로 진화하고 있습니다. 스마트 팩토리는 다양한 4차 산업혁명의 핵심기술들이 집약된 결과물로 볼 수 있고, 많은 연구들이 진행 중에 있습니다. 그리고 다양한 스마트 팩토리에 대한 정의가 나타나고 있습니다.

대표적으로 스마트 팩토리는 "공장의 생산설비(시스템)를 기반으로 한 수직적 통합과 고객의 요구사항을 시작으로 하는 제품 개발 가치사슬(Value Chain) 기반 수평적 통합이 구현되는 공장"으로 정의될 수 있습니다.

국내 관계부처 합동회의에서는 스마트 팩토리를 " ICT(Information and Communication Technology)와 기존의 제조업 기술인 생산 제조 기술과 융합하여 사물인터넷, 빅데이터, 클라우드 컴퓨팅, CPS(Cyber Physical System) 등의 기술 등을 통해서 공장 내 장비, 장치 부품들이 서로 연결되고 상호 소통되는 생산 체계" 로 정의하고 있습니다. 

 이러한 정의들을 종합해보면 스마트 팩토리를 "제품의 기획, 설계, 생산, 유통, 판매 등 기존의 SCM으로 불리는 생산부터 판매까지 전 과정을 ICT 기술로 연결, 통합하여 최소한의 비용과 시간으로 고객이 원하는 바를 충족 시켜줄 수 있는 미래형 공장"으로 볼 수 있습니다. 스마트팩토리의 개념을 단순히 공장 자동화라고 생각하기 쉽습니다. 그러나 단순히 자동화가 아닌 지능형 공장이라고 생각하는게 더 이해하기 쉬울 것이라고 생각합니다. 과거의 생산 체계는 소비자의 수요를 예측해서 대량으로 생산했습니다. 스마트 팩토리는 고객의 수요를 생산 전에 반영해서 개인에 맞는 제품을 생산이 가능하게 됩니다. 이 과정에서 4차 산업혁명의 기술들이 많이 활용될 수 있습니다. 사물인터넷, 3D 프린팅, 빅데이터, AI 등 이러한 기술들의 집합체라고 볼 수 있습니다. 그래서 스마트 공장을 우리나라 말로 바꾸면 스스로 생각하는 공장인 지능형 공장이라는 개념으로 생각하면 좋을거 같습니다.

전 세계적으로 스마트팩토리에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 미래 산업에서 스마트 팩토리를 빼면 살아남지 못한다라고까지 생각 되고 있습니다. 2016년 1월 다보스포럼(세계경제포럼)은 "기술혁명이 우리의 삶을 근본적으로 바꿔놓고 있다"며 4차 산업혁명을 의제로 제시했습니다. 전 세계는 자국의 제조업 경쟁력 강화와 차세대 미래산업을 선도하기 위해 4차 산업혁명을 추진 중에 있습니다. 

 

■ 스마트 팩토리의 확산

 

 4차 산업혁명은 인공 지능(AI), 사물 인터넷(IoT), 클라우드 컴퓨팅, 빅데이터, 모바일 등 지능정보기술이 기존의 서비스나 산업과 융합하여 물리학, 생물학 등 여러 분야와 결홥되어 실세계의 모든 제품과 서비스를 네트워크로 연결하고 사물을 지능화 합니다.

 4차 산업혁명에 의해 제조 산업에서는 스마트 팩토리가 실현되고 되고 있거나, 진행 중에 있습니다. 주요 선진국들은 4차 산업혁명에 대비해 스마트 팩토리를 통해 지속적인 발전 동력을 얻기 위해 다양한 노력을 하고 있습니다. 미국은 글로벌 금융위기 이후 지속적인 제조업 약세와 무역수지 적자를 벗어자기 위해 제조업의 자국회귀정책, 첨단제조업 혁신정책, 스마트제조시스템 구축 정책 등을 정부가 주도해서 추진하고 있습니다.

 독일은 2014년부터 인더스트리(Industry) 4.0을 최우선 추진과제로 선정하여 스마트 팩토리 개발 및 구축에 약 2억유로를 투자한다고 합니다. 인더스트리 4.0은 자동차, 기계 등 제조업에 ICT를 접목하여 생산공정, 물류, 서비스까지 통합적으로 관리하는 스마트 팩토리 구축을 목표로 하는 것으로 다양한 최신 기술 등을 바탕으로 기반기술 개발에 총력을 기울이고 있다고 합니다.

가까운 일본은 2015년 6월 일본재흥전략 2015를 통해 4차 산업혁명이 경제사회를 근본적으로 변화시킬 것으로 예상하고 그에 맞는 대응책들을 발표했습니다. 정부 차원에서 최신 정보 기술을 활용한 새로운 제조시스템 구축을 추진하겠다고 한 것입니다. 2016년 4월에는 4차 산업혁명을 통해 국가경제 및 사회 전반을 변화시키는 4차 산업혁명 선도전략을 발표하고 첨단 설비 투자를 촉진하고 제조관련 과학기술 혁실을 추진하고 있습니다. 현재까지 우리 정부도 중소기업에 스마트팩토리를 도입하고자 하는 의지를 보여주고 있습니다. 다양한 지원책을 하고 있는데 아직까지 ERP나 MES를 도입하는 수준에서 그치고 있는게 대부분입니다. 중소기업에 스마트 팩토리를 도입하고자 한다면 먼저 중소기업들이 스마트 팩토리가 왜 필요한지부터 인식할 수 있는 환경을 조성하는 것이 필요하다고 생각합니다.